アメリカビーバーの体重測定
アメリカビーバーの体重計測に取り組みました。
動物の体重を知っておくことは健康管理をするために大切なことです。
まずは体重計を見せて、触らせて、慣らすことから始め、さらに餌で誘い、乗るとこまで、だいたい1か月ほどで５頭すべてができるようになりました。
ただ、案外ビーバーの体は大きく、後肢で立ち上がらないと体重計の天板に収まらず、後肢で立ち上がる時は必ず尾を使って体を支える「三点起立」になり、尾がはみ出してしまいます。
さてどうしたものかと考えた末、体重計を台に乗せて高くしてみるのはどうかと、試してみました。
いきなり高いところへ登らせるのは難しかろうと、まずは３ｃｍの角材の上に乗せ、達成できると次は６ｃｍ、そして１１ｃｍの「お立ち台」へと段階的に上げていきました。
【上から順に３ｃｍ、６ｃｍ、１１ｃｍの角材に乗っています】
ここまで高くなってもまだ尾は床についていますが、それでも時々離れて、天板上で二足立ちになる瞬間があります。ビーバーたちがこんなにも涙ぐましい努力しているのに、担当者がのほほんとしていては申し訳なく、こちらもえものを狙う肉食動物のような目で、すばやく目盛りを読み取ります。こうしてビーバーと人間の息の合った協力作業によって無事、体重計測は達成できたのでした。
動物園飼育第二係 澁谷 康
