ハクトウワシの成長
2019年に1歳で来園したハクトウワシのピィ(オス)はもうすぐ3歳になります。
ハクトウワシはおとなになるとオスもメスも頭の羽毛が白くなり、離れたところから見ても、黒っぽい体と白い頭の色の対比がよく目立ち、雪をかぶった冬の山のような美しい姿になります。
【左:キティ♀・右:ピィ♂】
このところ、なんとなくピィの頭のまわりが、以前より白くなってきたように見え、「ピィピィ」とひな鳥のようにかわいい声をあげていたピィも、いよいよおとなの仲間入りする時期がきたのかと、わが子の成長を喜びつつも少しさみしさを感じる父親のような感傷に浸っていました。
実際にどのくらい変わったのかを確かめるために、来園直後に撮った写真を見てみたところ、あれ?う~む、そんなに変わっていないぞ。注意深く見比べてみると、頭の周囲に白い羽毛がちらほら増えたような、でも、その程度です。
どうやら、日の光の当たり具合と担当者の勝手な思い込みで見間違えたようです。
ハクトウワシは3~4歳でおとなと同じ羽毛の色になるといわれています。ピィの頭の羽毛が完全に白くなるのはもう少し先のようです。
動物園飼育第二係 澁谷 康