試練の年
早いものでチンパンジーのリキは今年で6歳になりました。体も大きくなり、顔も以前のかわいらしさもなくなりました。こどもの印である、お尻の白い毛もなくなりました。最近は、夜にお母さんが添い寝することもなくなり、一人で寝ています。ですから、今までは大人たちから大目に見られ許されていた悪戯も、きっちり叱られることが多くなってきました。
「あっ！ 何、見てんだよ」
最近は大人たち、特に男性陣からは手厳しい洗礼を受けることが多くなりました。その度に「キャー」と大声で叫んでいます。
自分の行動を棚に上げるような｛虐められたアピール｝を聞くたびに（あなた、女性陣にもっと酷いことしてるじゃん。）と思いながらも見守っています。
でも一人前のチンパンジーとして心身ともに健全に成長しているのが見てとれ、今後が楽しみです。
動物園飼育第二係 近藤 裕治
