2010年は寅年。
寅年と言えどもトラは安心して暮らすことができません。
世界に生息するトラは19世紀には10万頭でしたが、今は5種類のトラを合わせておよそ5,000頭（アムールトラ約450頭、ベンガルトラ約3,500頭、インドシナトラ約500頭、スマトラトラ約500頭、アモイトラ約30頭）と生息数が減少し絶滅の危機に瀕しています。

絶滅に追い込んだ原因はやはり人間です。
生息地である森林の開発や薬の材料や毛皮にするため密猟されたことが主な原因です。保護活動も始められていますが、生息数の減少は続いています。

一方、動物園ではどうでしょう。
最も飼育頭数の多い、アムールトラを見てみると、世界では468頭、日本では25園で57頭が飼育されています。動物園の方が野性下より頭数が多いことになります。
動物園では繁殖は比較的うまく行っているのですが、安心はできません。実は動物園のアムールトラの起源を遡ると野生から持ち込まれた頭数が少ないこともあり血統的にとても偏りがあるのです。

ルビリン

東山動物園で飼育している雌のアムールトラのルビリンは17歳で現在国内最高齢のアムールトラです。

1995年デンマークのオールボー動物園から3歳で来園し、翌年3頭、翌々年に4頭を出産しました。7頭の内6頭が無事に育ち国内の動物園にもらわれて行きました。無事に２産を済ませたところで、同じ血統のトラをこれ以上増やしてはいけないと、繁殖制限をせざるを得ませんでした。この時、ルビリンは５歳でした。

現在、ルビリンの子供は６頭、孫が７頭です。国内のアムールトラ57頭の内、約４分の１はルビリンの血を引いていることになります。実は残りの４分の３も３系統の血統で占められており、日本のアムールトラを維持するには海外から新しい血統の個体を導入することが必要です。

2010年は寅年、名古屋ではＣＯＰ１０も開催されます。
生物の多様性を守ることは、食物連鎖、生物の頂点に立つトラを守ることにも繋がります。

2010年は皆さんで生物の多様性を考える年にしましょう。


動物園長　　小林　弘志

病気治療のため、先月18日から展示を中止していたコビトカバ『小次郎』が展示室に戻りました。

ようやく、先月30日に上野動物園からやって来た孫娘『コウメ』との対面ができました。

左が小次郎、右がコウメです

コウメは小次郎の息子ショウヘイと上野動物園のエボニーとの間にできた子です。
　　　　　　
毎日、私たち飼育スタッフや獣医師が、小次郎に野菜や果物をすりつぶした手作りの流動食や水を飲ませたり、治療したことでここまで回復することができました。
そして、孫娘との対面ができたことに、一同感激をしたところです。

みなさん元気になった小次郎を見に来てくださいね。


動物園飼育第二係　　橋本徳二・片岡裕貴

ここ数日寒い日が続いていますが、植物園で寒い朝の風物詩ともいえるシモバシラが今年も出ました。
最初に見られたのは18日の朝で、今日は2回目です。（※昨年は12月27日に初めて出ました）

シモバシラはシソ科の植物の名前でもあり、いわゆる“シモバシラ”がよく見られることで知られています。
気温が氷点下に下がる寒い朝に、この植物の茎の中にある道管（水の通り道）を上昇した水が、茎の表面から氷の結晶となって噴き出し成長していくものです。

まだまだ数も大きさもありませんが、条件がそろえばもっと大きなシモバシラが見られるかもしれません。

氷点下の寒い日なら必ず見られるかといえばさにあらず。寒くても見られないこともあります。
これまでの事例などからすると、よく冷え込んで風のない晴天の朝が見られる確率が高いと思います。
日があたって気温が上がってくると解けてしまいます。開園が9時ですので、朝一番で来ていただければ見られるかも。

シモバシラは、名古屋出身で東山植物園にも縁のある植物学者伊藤圭介(1803−1901)に因んだ学名（Keisukea japonica）をもつことでも知られ、その意味でも東山植物園にとって欠かせない植物です。

植物園のシモバシラは、合掌造りの家から100ｍほど東に2か所に植えてあります。
この不思議な現象を、ぜひ植物園でごらん下さい。


植物園緑地造園係長　　松原　裕隆　

暦の上では二十四節気の「大雪」を過ぎ、いよいよ冬本番と言ったところ。

東海地方では山間部を中心に大雪が降り、山深い（？）ここ東山の森でも今日未明から降った雪が積もり、雪景色となりました。

今日は寒いし雪も積もっているので、お客さんはいつもより少ないですが、雪景色をカメラに収めようと大きなカメラを持ったお客さんや、雪ダルマを作って遊ぶ方が多い気がします。

雪の上で朝ごはんを食べるアクシスジカ

植物園の合掌造りの家も雪化粧

平和公園のメタセコイヤ広場で雪ダルマ（？）を作る若者

朝９時には雪もやみお日様も顔を出し始めたので、朝早く動いた方には少し早いクリスマスプレゼントと言ったところでしょうか？

寒い冬は布団やコタツからなかなか脱出できませんが、こんな雪景色の楽しみ方はあるものだなあと思った次第です。


企画建設課維持管理係長　　藤岡　丈夫